鲍威尔最担心的恐惧正在南方的就业市场上变成现实

发布时间:2024-04-17  作者:服务项目

  彭博社报道,在纳什维尔市中心,大厨马特·法利给美联储主席鲍威尔制造了麻烦。他在主要的音乐街上经营着Acme Feed and Seed餐厅和酒吧,提高了从炸鸡到一整块肋骨的一切价格。有两个根本原因。食品供应变得更昂贵——例如,猪肉的成本增加了2.5倍。更让美联储担忧的是工人的成本也在上涨。

  在12月份失业率仅为2.3%的城市,法利不得不支付每小时17美元的工资,而在疫情爆发之前,这个数值大约是12美元。现在一名炊事员每小时可以拿到20美元以上的工资,而在2019年的时候只有14美元。在本月的一个傍晚,当DJ们正在二楼布置音响的时候,法利表示,他能够正常的看到食品价格会会降低,但劳动力的价格不会降下来:“铃声响了,就再也回不去了。”

  这是鲍威尔和他在600英里外的华盛顿的同事们所担心的问题,并且他们正在努力决定要进一步提高利率来遏制通货膨胀。法利所描述的情况让人不安,与经济学术语中所称的工资价格螺旋非常接近——这正是美联储决心不惜一切代价要避免的事情。

  它是这样运作的:价格上涨,工人想要更高的工资来维持他们的生活水平,因此企业为了补偿更高的工资账单而进一步提升价格。

  美国央行家表示,目前还没再次出现这种情况,而且可能永远不会出现。尽管如此,他们正在密切监控所谓的“超核心通胀”——从餐厅到清洁服务等服务行业的价格,部分原因是工资是这一些企业成本计算的主要的因素。随着商品和原材料价格的放缓,通胀斗争现在集中在寻求更高薪资以跟上生活成本的工人身上。

  美联储已经在过去一年内将基准利率上调了4.5个百分点,这是数十年来最大的一次涨幅。但每项超核心指标都显示它仍然处于过热状态。市场现在预计今年至少还会有75个基点的美联储加息,将其目标范围的顶部提高到5.5%。

  “我们认为我们应该进一步加息,”鲍威尔本月表示。“劳动力市场非常强劲。”

  美联储官员将于3月21日至22日举行下一次利率会议。在此之前,他们将获取更多关于通胀和劳动力市场的数据,从本周五开始,1月份个人消费支出价格指数(另一个备受美联储青睐的指标)将公布。经济学家预计它可能会水平移动。

  尼科尔·帕特森说,自2020年疫情开始以来,她在乔治亚州萨默维尔的家庭和办公室清洁业务的价格已经上涨了至少10%,因为清洁产品和汽油的成本上升 - 而今年她可能不得不再涨一点。

  订单仍然很多。“我一直相当忙碌,但在过去两年中,有很多人打电话给我,”她说。“这一直是不停的。”

  持续的需求也使服务业雇主可提供更多的工作和更好的工资。当某些行业的公司(如科技)裁员时,服务行业的公司准备好了雇用员工。

  杰里德·里夫斯是乔治亚州沃金斯维尔的一家地毯清洗公司Certified Clean Care的业主,他在本月刚刚为地毯洗涤提高了价格。他现在对一张合成地毯每平方英尺收费3美元,而以前是2美元 - 部分原因是为了抵消更高的工资和更多的员工福利。

  “所有东西的成本都增加了,”里夫斯说。“这就是现实。”尽管如此,他确实看到市场有所放缓。更高的价格正在产生一定的影响,“人们肯定开始以不同的方式保留自己的钱了。”

  有些初步迹象说明,工资压力也可能有所缓解,这对于美联储来说是一个好消息。

  美国白宫经济顾问委员会汇编的超核心服务行业薪酬水平衡量指数显示,截至去年12月末,平均每小时工资的年增长率约为4.5%至5%,较去年年初的7%至8%的峰值有所下降。

  在纳什维尔,法利厨师看到一些证据说明工资上涨正在放缓——他认为在这个行业里工人历来被低估——劳动力市场可能不再像之前那样紧张。他在看到像总厨这样的工作的薪资并不像他预期的那么高。当他在自己的企业发布招聘信息时,“一年半我们发了广告,申请人数为零——没有一点反应,”他说。现在他们开始有了回应。

  “也许这只是我的一厢情愿,”他说。“但我认为它正在回归到一种稍微更正常的状态。”

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